Wednesday, March 27, 2013

The Wai Khru Ceremony at Wat Bang Pra 2013

The Blessing & Resuscitation of the Yantra Tattoos (พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ)

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

This year I had the good fortunate to be able to attend another Wai Khru Ceremony at Wat Bang Pra in Nakorn Pathom, Thailand.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556
Thousands of people came together to to celebrate & pay respect to the monks and ajarns at this provincial temple.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556
I've written about this fascinating event before here.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556
I left Bangkok early in the morning taking Route 338 driving towards Nakhon Pathom (นครปฐม). The taxi I hailed did not know the way there and I had to provide directions. It is best to print the address & directions to the temple in both Thai and English languages before you go.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

We crossed the Chao Phraya river over the Krung Thon bridge and then made our way towards the elevated expressway which would bring us out of Bangkok and into Nakorm Pathom. As you depart the city from the west the city transforms from a concrete jungle to rice fields and country life.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

The temple sits on the banks of the slow moving Nakorn Chaisi river as it cuts its away across the central plains towards the sea.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

This is the front view of the temple as I was walking in the front gate. Over the last 5 years the temple has paved the main parking lot in asphalt and constructed several new buildings.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

Compared to Bangkok, life is very quiet and conservative here in the Thai countryside.   Friends of mine who arrived the night before shared stories of the festival type atmosphere which went on the previous evening.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

This all seems to have been burned away by the hot morning sun.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

Now it was time to get serious, pray and ทำบุญ make merit.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

The monks tattooed all through the night and now it was the time for their newly inked skin to be resuscitated, blessed and recharged.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

As the devotees pray and mediate laughter and screams can be heard all around the temple grounds.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

Some of the screams are almost sinister in nature, others comedic but all as serious as a heart attack.


พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556
The energy within the temple compound was intense.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

As the pinnacle moment arises, some of the disciples loose all control, transform into the animal they have personified on their body and rush screaming at full speed towards the front of the temple.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556
Many times they run, crash and hurt themselves or others on the hard parking lot asphalt.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556


Body snatchers lined up in defensive positions catch and calm the possessed by gently rubbing their ears.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556
I overhead two of the body snatchers talking about a foreigner who had broken their arm and had to be medically evacuated.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

After the ceremony the monks bless the disciples and attendees with holy water.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น วัดบางพระ 2556

For more information and other photos you can read one of my previous accounts.

พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) Tattoo Festival at Wat Bang Phra 2013 © Michael LaPalme
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ)
พิธีไหว้ครูหลวงพ่อเปิ่น(วัดบางพระ) วันเสาร์ที่ 23 มีนาคม 2556 เวลา 9.39 นาที ณ วัดบางพระ ต.บางแก้วฟ้า อ.นครชัยศรี จ.นครปฐม

There is an short video of the event on Lonely Planet here.





You may also like...

Search This Blog